I semini

Nel racconto La scala per la luna, si dice che i sogni sono come piccoli semi: possono crescere e dare frutti buonissimi, ma bisogna curarli con le giuste risorse.
I bambini hanno ricevuto a scuola una bustina di semi di zucca: farli diventare una bella piantina sarà un divertente gioco da fare in famiglia!

Scopri la “Cucurbita”

Dai tuoi semi dovrebbe nascere proprio la famosa… zucca di Halloween! Il suo nome è nientepopodimenoche… Cucurbita Pepo Jack o’ Lantern.

CARTA D’IDENTITÀ
Genere: Cucurbita.
Specie: pepo.
Cultivar: Jack o’Lantern.
Tipo di pianta: annuale a fusto rampicante.
Luce: pieno sole.
Clima: la temperatura ottimale è fra i 10 e i 24 gradi.
Semina: in serra calda all'inizio di febbraio trapiantando dopo la metà di marzo, oppure direttamente all'aperto in aprile. Si raccoglie il frutto da settembre in poi.
Terreno: si adatta a qualsiasi tipo di terreno, ma i migliori risultati si ottengono con un terreno leggermente acido, fresco e soffice, senza ristagni d'acqua.

Curiosità
Forse non tutti sanno che la festa di Halloween, importata dagli Stati Uniti nella forma in cui oggi la conosciamo, in effetti è nata in Irlanda, dove la vigilia del giorno di Ognissanti si usava intagliare una rapa e metterci un lumino dentro, da tenere fuori dall’uscio per le anime dei defunti.

Hallow è infatti la parola che in irlandese arcaico significa Santo. Gli emigranti irlandesi portarono l’usanza nel nuovo mondo, ma sostituirono le più piccole e scomode rape con le zucche americane, che in ottobre maturano abbondanti.

I consigli dell’esperto

È bene che tu sappia da subito che far nascere la piantina è semplice, ma arrivare fino al frutto è più difficile… specialmente se hai a disposizione solo un balcone e non un vero orto dove farla crescere!

Non importa: tu accetta lo stesso questa sfida, anche sapendo che potresti vincerla solo a metà. Se poi ti consulti spesso con i genitori ancora meglio: passare del tempo divertendosi insieme è già il premio! E per chi ha qualche domanda da fare… ecco le risposte!

Come si inizia la semina?
Si pongono nel contenitore 3-4 semi insieme alla profondità di circa 3 cm.

Cosa si fa quando nascono le piantine?
Dopo un paio di settimane nascono le piantine e, quando sono abbastanza robuste, si trapiantano 1 per buca, ben distanziate perché la pianta si sviluppa molto.

Come si cura la piantina?
Nel corso della crescita si dovrà provvedere a bagnare e a concimare periodicamente. Si deve tenere il terreno leggermente umido ma mai bagnato, altrimenti le radici marciscono!

La piantina si può ammalare?
Sì, la zucca è soggetta a funghi. Per evitarne la formazione si può usare una polvere fungicida, ma in questo caso si deve fare molta attenzione a indossare i guanti da giardiniere e si devono lavare accuratamente le mani dopo l’uso!

Posso fare il compost sul balcone?
Certo! In un vivaio puoi acquistare una piccola “compostiera”: si tratta di recipienti areati dove si buttano, sminuzzati, alcuni tipi di avanzi, come bucce di frutta, scarti delle verdure, gusci di uovo, fondi di caffé. Fai solo attenzione a non mescolare scarti di origine animale, come avanzi di carne, grassi, lische di pesce. Si aggiunge anche un po’ di terra. Per il resto leggi attentamente le istruzioni allegate alla compostiera.

Se vuoi puoi “coltivare” la tua piantina anche online con la Zucca Virtuale!